Josh Wander ha parlato dagli uffici di 777 Partners, ai microfoni del canale brasiliano ge.globo, dell’imminente investimento nel Vasco da Gama così come del modello multi-proprietario, di Genoa, Siviglia, strategie di mercato, stadi e dell’importanza di un settore giovanile solido. Il socio-fondatore della multinazionale (come ribadito dallo stesso Wander nel corso dell’intervista, “siamo una multinazionale e non un fondo”) ha confermato come i membri del gruppo “non potrebbero dirsi più contenti” per l’investimento nella società rossoblu. “Negli ultimi due anni abbiamo ingaggiato, incontrato persone, sviluppato relazioni in tutto il mondo del calcio e penso che sia sicuro dire che abbiamo una base solida tra le persone che ci aiutano a gestire squadre di calcio individualmente e anche come multinazionale – le sue parole – Il gruppo 777 è stato costruito con un gruppo dirigente che aiuti a gestire club di altissimo livello, con amministratori indipendenti in ogni club e in ogni area geografica. Per quanto riguarda l’Italia, siamo arrivati da diversi mesi e, nonostante i risultati di questi mesi, non credo che potremmo essere più contenti dell’andamento degli affari e della squadra”.
A precisa domanda sulla situazione in casa Genoa, Wander prosegue così: “Certo, è possibile che quando acquisti una squadra di calcio, tu venga retrocesso e i risultati non siano quelli che ti saresti aspettato, ma questo non è esattamente il nostro obiettivo. Il nostro focus è su un progetto a lungo termine: costruire il club affinché sia sostenibile in Serie A per i molti anni a venire. Negli ultimi mesi, oltre al capitale che abbiamo messo a disposizione per il business, abbiamo cambiato la gestione, cambiato la strategia, cercato nuove tattiche, costruito le fondamenta di un business che prima non esisteva. Tutti questi mattoni ci aiuteranno nella squadra di calcio e nella fanbase, negli anni che verranno. L’azienda sarà in una posizione in cui potrà sostenersi senza capitale aggiuntivo e questa è davvero la cosa più importante. Costruire un modello di business sostenibile, in cui la squadra possa vincere. Questo è precisamente cosa ci piacerebbe fare anche in Brasile”.
Sulle multiproprietà, prima domanda dell’intervista: “La nostra visione di multi-proprietà è davvero molto semplice: dobbiamo costruire ogni club per fare in modo che sia il più possibile di successo come asset e nella parte sportiva. Ogni club a un certo punto dovrà prendere decisioni sui suoi talenti e sugli affari, così come accade in ogni business. Quando dovrai prendere le decisioni, saranno prese in base ai vantaggi economici e per il valore del business a lungo termine e ai costi a breve termine. Ci aspettiamo che le decisioni saranno fatte nel tempo, ma è chiaro che vadano prese nei club maggiori e in quelli minori. Il nostro intento è rendere il Vasco la superpotenza globale dove crediamo possa essere vista la storia, la sua tradizione e il pool di talenti che esiste in Brasile. Il Brasile si evolve come paese, Rio si evolve come città e le persone intorno a questi club e nel paese prosperano. Crediamo che il campionato brasiliano avrà la capacità nei prossimi anni di essere uno dei campionati più importanti del mondo e quando ciò accadrà, la nostra speranza è di poter ingaggiare giocatori da altri paesi del mondo, non viceversa. Quindi è davvero importante, nel contesto delle strategie di una multiproprietà, guardare attraverso la lente dello sport competitivo e dello spirito di competizione. Lo spirito di competizione significa fare tutto ciò che è nel tuo potere per garantire che il tuo club sia vincente. E che posso promettere ai tifosi che lo faremo”.
Wander su 777 e sul progetto 777 Football Group: “È una multinazionale, non un fondo. È una holding globale che opera in 6 aree: consumi e commercio, assicurazione, aviazione, prestiti, finanziamento del contenzioso, sport, media e intrattenimento. In ciascuna di queste aree, 777 hanno diverse società nel proprio portfolio in diverse nazioni del mondo. Ma l’idea principale della struttura della holding e della nostra capacità di investire a lungo termine è fare in modo che, per quanto possibile, tutte le nostre attività creino valore per altre attività. Stiamo costruendo una strategia di acquisto di diversi club, che chiameremo 777 Football Group. 777 Football Group si concentrerà su mercati chiave, con tradizioni ricche e profonde, identità, connessioni con tifosi che riteniamo sensate. Svilupperemo talenti, svilupperemo settori giovanili forti, utilizzeremo analisi innovative dei dati calcistici che ci aiutino a prendere decisioni. Integreremo le operazioni in un modo simile a quello della holding 777 e cercheremo di assumere i migliori manager per gestire queste attività. Non è così diverso da quello che facciamo nella nostra holding, la differenza è che si concentra sulle squadre di calcio. Crediamo che ci sia un valore reale e che possiamo creare efficienze in questi club. Nel frattempo, quando gestiamo il club, dobbiamo assicurarci che possa avere il maggior successo possibile nel suo ambiente attuale. L’obiettivo sarà sempre, per tutti i club, vincere. Ma vincere nel contesto del tuo budget e del tuo campionato. La nostra speranza è che tutti questi club abbiano molto successo. Il Vasco? Sì, certamente è fondamentale in questo sistema: sarà il centro delle nostre operazioni in America Latina. A nostro avviso, è un gioiello della corona nel mondo del calcio e come tale dovrebbe essere trattato”.
Dopo aver smentito l’interesse per il Saint-Etienne, Wander ai microfoni di ge.globo conferma l’interesse verso altri club sparsi per il mondo (nelle ultime settimane è circolato con insistenza il nome del Paris FC) così come i 700 milioni di reais brasiliani di debito di cui 777 si farà carico una volta completata l’acquisizione della società carioca. “La risposta è sì, siamo sicuramente interessati ad acquistare altri club nel mondo. Stiamo esaminando altri club. 700 milioni di debito? È una cifra grossa, ma la risposta, si sa: non ci spaventa nel contesto aziendale se consideriamo i prossimi 40 o 50 anni. Siamo investitori a lungo termine: non siamo investitori a breve termine. Consideriamo questo come un business di 30 anni, non 2 o 3, quindi dobbiamo pensare a cosa faremo per costruire il lato delle entrate dell’azienda che può aiutare a ripagare il debito e alla fine porlo fine. Siviglia? Al Siviglia c’è una situazione sfortunata. Ne possediamo il 15%, quasi il 15%, e vorremmo possederne di più. Pensiamo che sia un club fantastico, con una storia incredibile ed eravamo davvero entusiasti di essere coinvolti lì. Purtroppo negli ultimi anni ci sono stati soci del club che inizialmente ci hanno accolto, poi improvvisamente hanno cambiato idea”.
